10.00 Штука в том, чтобы занять ее чем-нибудь настолько, чтобы не было тук-тук-тук-тук-тук. Потому что от этого звука я дурею. Заставил ее на неделю упаковать практически все, что у меня есть, хотя мы оба знаем, что я проведу весь отпуск в гамаке, почитывая фантастику, не вылезая из пары несчастных шортов. Распаковка багажа займет ее на пару часов. Но она слишком хитрая, чтобы оставить ракетку там, откуда я смогу ее забрать и спрятать.
17.00 Тук-тук-тук-тук-тук началось. Время придумать ей занятие. «У меня не обгорела спина?», - спрашиваю, заманчиво вытягивая руку с кремом от загара. Тук-тук-тук… стук – ХРУСТЬ! Ага! Если удастся заставить ее передавить все шарики для пинг-понга, когда она будет спешить поскорее коснуться меня, я могу выиграть немножко времени. Пока она была занята тем, что втирала лосьон в каждый дюйм моей кожи, солнце село, а я теперь так пахну кокосом, что стал приманкой для мух. Тук-тук-тук-тук… «У меня губы не обветрились?», - спрашиваю. Она прячет шарик в карман. Никакого хруста. Снова на это она не купится. Нет, больше таких ошибок не будет, да? У тебя ведь осталось всего 499 шариков.
День 64
9.00 Тук-тук-тук-тук-тук… «А, попробуем-ка ананас!» — говорю ей. — «Свеженький. Нет ничего лучше свежего ананаса. Давай закажем!» Я заказываю ананас, не разрезанный, и пластиковый нож, который пригоден только для масла. Да, это займет ее на долгое время. У-ха-ха-ха…
Полдень Ассистентка на улице сражается с ананасом с той обычной психотической сосредоточенностью, с которой она делает все. Весь маленький белый столик в патио залит ананасовой «кровью». Сам ананас выглядит так, словно его разодрали дикари. Как будто она, водрузив его на кол забора, стреляла по нему из винтовки. Я незаметно прокрался к бару, где познакомился с блондинкой – туристкой из Германии – и ее такой же блондинистой подружкой. Она сказала, ее зовут Ильза. Ильза плохо говорит по-английски, но зато ее груди так и уставились в мою сторону. У них обеих груди уставились в мою сторону. Явное численное преимущество. Ильза записала мне свой телефон на бумажку. Мы направились к лифту и так и подпрыгнули, потому что ассистентка возникла из ниоткуда прямо у нас за спиной. Она смотрит на Ильзу очень знакомым мне взглядом.
16.00 Нужно позвонить Ильзе, но все телефоны в отеле куда-то запропастились. Ананас наконец-то разделан, и я чувствую себя обязанным съесть хотя бы кусочек. Господи, ненавижу ананасы. Однако ананас ее хоть немного отвлек. Это было гениально. Завтра надо будет заказать ей кокос! В поисках чего-нибудь, что могло бы избавить меня от вкуса ананаса во рту, я оборачиваюсь к корзине, полной леденцов и чипсов, которые стоят тут втридорога. Хочется мне Принглс за 4 доллара или шоколадный батончик за 5 долларов? О-о, кэшью!
День 65
Из бассейна я вылез весь липкий из-за крема от загара, который преданная ассистентка размазывала по моему телу, начиная прямо с рассвета. А на поверхности воды теперь плавает жирная пленка. Неспешно бреду к бунгало, вытирая волосы. Вижу на пороге семь фирменных чемоданов от Louis Vuitton. И маму. Мы глядим на эти семь чемоданов. «Я знаю», — говорит она. — «Но думаю, этого должно быть достаточно, чтобы обеспечить меня всем необходимым на ближайшие три дня. Мне звонил Эрвин. Он беспокоится о тебе». Медленно входит ассистентка, крайне сосредоточенная на своей ракетке для пинг-понга и шарике. Тук-тук-тук-тук-тук-тук… Мама: «Прекрати». Тук – (шмяк). Ассистентка замирает, как кролик перед удавом. Мама снова оборачивается ко мне. «Я слышала, тебя пытались отучить курить, и это чуть не довело тебя до нервного срыва». Мы с ассистенткой переглядываемся и решаем, каждый по собственным причинам, что в будущем будем придерживаться именно этой версии. Да. Моя эксцентричная выходка была следствием никотиновой абстиненции. Мама достает сигарету. «Эти люди – идиоты», — она разворачивается к ассистентке. — «Приготовь мне выпить». Ассистентка стремглав бросается в кухню, где из-за своей нервозности смешивает такой коктейльчик из джина с тоником, что тот собьет с ног любого, кроме моей мамы. «Сделай и мне тоже», — кричу я ей вслед.
21.00 Мы с мамой балагурим в патио, набирая обороты с джином, когда Ильза с подружкой показываются возле моего бунгало. Ассистентка наверняка хлопнула бы перед ними дверью, но я велел ей впустить их. Она смешивает им напитки, а я наблюдаю, чтобы совершенно случайно в их бокалы не попало ничего ужасного. В 11 часов у нас началась небольшая веселая тусовочка, я, мама, Ильза и Хайке. Мы выпиваем. Плещемся в бассейне. Мама развлекается тем, что безучастно наблюдает за нами со стороны. Все идет так славно. А потом вдруг крик. А потом еще один. Я смотрю на девчонок, ожидая увидеть облако крови, расходящееся по бассейну от одной из них, но нет. Ищу глазами ассистентку, но она спокойно сидит в паре футов от нас, пытаясь удержать шарик на ракетке (мама запретила ей тук-тук-тук). Теперь девицы истерично устремляются к краю бассейна, с ужасом глядя на меня. Я смотрю вниз. Может быть, это я истекаю кровью? Нет… снова смотрю вверх. «Что случилось?!» Теперь подружки, уже выбравшиеся из бассейна, практически плюются в меня немецкими словами. «Да что случилось-то?!» Ну вот, теперь они сбежали. Мама следит за этим представлением с видом человека, который уже когда-то его видел, и теперь с ностальгией смотрит его еще раз. «Что произошло?!», — спрашиваю ее. Она пожимает плечами. Озираюсь вокруг. На другом конце бассейна плавает нечто длинное, цилиндрической формы, и коричневое. Ничего не подозревающему человеку это вполне могло бы показаться какашкой. Человеку же, у которого есть помешанная ассистентка, понятно, что это шоколадный батончик за пять долларов. Я оборачиваюсь к ней и, с металлом в голосе, достойным Дональда Трампа, говорю: «Ты уволена». Она с минуту мрачно смотрит на меня, потом откладывает ракетку, и уныло тащится в бунгало. Я выползаю из бассейна, и зловеще плюхаюсь в кресло, в тишине слышно, как с меня капает вода. Мама с ухмылкой закуривает еще одну сигарету. «Вообще, у вас много общего», — говорит она. Я смотрю на нее. — «Например?», — с вызовом спрашиваю я. «Ну», — говорит она, — «Вам обоим нравятся глупые комедии».
2.00 Экс-ассистентка свернулась в жалкий клубок на кушетке. Я в постели. В одиночестве. Наконец-то снова можно спокойно выспаться.
3.00 Не могу заснуть.
4.00 Не могу заснуть.
5.00 Не могу заснуть.
6.00 Пошел взял ассистентку, притащил ее в кровать, растянул поверх себя, и сказал: «Ты по-прежнему уволена». Она уткнулась лицом мне в шею, испустила глубокий вздох, и мы заснули.
